Contrato fijo discontinuo: cómo funciona y cuándo le conviene a tu negocio

Desde la reforma laboral de 2021, los contratos temporales tienen límites mucho más estrictos, y muchas empresas con temporadas o picos de trabajo han descubierto una alternativa estable: el contrato fijo discontinuo. Bien utilizado, permite contar cada año con personal formado sin pagar salarios en los meses sin actividad.

En esta guía explicamos en qué casos puede usarse, cómo funciona el llamamiento, qué derechos tiene el trabajador y cuándo le conviene realmente a tu negocio frente a otras modalidades.

¿Qué es el contrato fijo discontinuo y en qué se diferencia de un temporal?

Es un contrato indefinido pensado para actividades que se repiten pero no ocupan todo el año. El trabajador forma parte de la plantilla fija, trabaja durante los periodos de actividad y, entre uno y otro, el contrato queda en suspenso, sin salario ni cotización. A diferencia del temporal, no se extingue al terminar la temporada, sino que se reactiva con cada llamamiento.

Su regulación está en el artículo 16 del Estatuto de los Trabajadores, reformado por el Real Decreto-ley 32/2021. Esa misma reforma limitó el contrato temporal por circunstancias de la producción a seis meses, ampliables a doce por convenio, y a 90 días al año para las situaciones ocasionales y previsibles.

El resultado ha sido un crecimiento notable de esta modalidad: a 30 de junio de 2026 había 1,09 millones de afiliados con contrato fijo discontinuo en el Régimen General de la Seguridad Social [Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, 2026]. Solo en 2025 se firmaron 2.153.945 contratos fijos discontinuos, frente a los 259.639 de 2019 [SEPE, 2026].

¿En qué casos se puede utilizar un contrato fijo discontinuo?

El Estatuto lo permite en cuatro supuestos: trabajos de naturaleza estacional o de temporada; trabajos intermitentes con periodos de ejecución ciertos, determinados o indeterminados; servicios prestados en el marco de contratas mercantiles o administrativas previsibles dentro de la actividad ordinaria; y trabajadores contratados por empresas de trabajo temporal para ser cedidos a empresas usuarias.

La clave es que la necesidad sea cíclica o intermitente, no permanente. Si el puesto se necesita todo el año a jornada completa, el contrato adecuado es un indefinido ordinario, y usar un fijo discontinuo en ese caso puede considerarse fraude.

¿Cómo se formaliza el contrato y qué debe incluir?

Debe hacerse por escrito y reflejar los elementos esenciales de la actividad: la duración del periodo de actividad, la jornada y su distribución horaria. Si al firmar no se conocen con exactitud, pueden figurar de forma estimada y concretarse después en el llamamiento. El contrato se comunica al servicio público de empleo como cualquier otro.

Además, los convenios sectoriales pueden autorizar el fijo discontinuo a tiempo parcial, crear bolsas sectoriales de empleo para los periodos de inactividad o fijar un periodo mínimo anual de llamamiento. Por eso, antes de redactar el contrato, conviene leer el convenio aplicable.

El periodo de prueba funciona igual que en cualquier contrato indefinido y se aplica solo al inicio de la relación, no en cada nuevo llamamiento. Cada incorporación exige dar de alta al trabajador en la Seguridad Social y, al terminar el periodo, tramitar la baja y el certificado de empresa.

¿Cómo funciona el llamamiento y qué ocurre si la empresa no llama?

El llamamiento es el aviso con el que la empresa reincorpora al trabajador. Debe seguir los criterios objetivos y formales que fije el convenio o el acuerdo de empresa, hacerse por escrito o por un medio que deje constancia y con la antelación adecuada. Si la empresa no llama cuando corresponde, el trabajador puede reclamar como si se tratara de un despido.

La empresa también tiene que entregar a la representación legal de los trabajadores, al inicio de cada año natural, un calendario con las previsiones de llamamiento, anual o semestral, y comunicarle las incorporaciones a medida que se produzcan. En CM Asesoría Legal preparamos ese calendario conforme al artículo 16 del Estatuto de los Trabajadores y al convenio sectorial de cada cliente.

Qué debe incluir cada llamamiento

• Fecha de incorporación y centro de trabajo.
• Jornada, distribución horaria y duración prevista del periodo de actividad.
• Forma y plazo para que el trabajador confirme que se incorpora.
• Referencia al criterio de orden aplicado, por ejemplo, la antigüedad dentro de cada categoría.

Guardar una prueba de la comunicación, como un correo con acuse de lectura o un mensaje con confirmación, es la mejor defensa si después hay discrepancias.

El plazo para reclamar por falta de llamamiento es el del despido, 20 días hábiles, contados desde que el trabajador conoce que no ha sido llamado. Si el trabajador rechaza un llamamiento sin causa justificada, las consecuencias dependen del convenio, que a menudo lo equipara a una dimisión. Puedes repasar esos plazos en nuestra guía sobre los tipos de despido en España.

¿Qué derechos tiene el trabajador fijo discontinuo?

Durante la actividad tiene los mismos derechos que cualquier trabajador indefinido: salario de convenio, vacaciones proporcionales, cotización y promoción. Su antigüedad se computa por toda la duración de la relación laboral y no solo por el tiempo trabajado. En los periodos de inactividad puede cobrar la prestación por desempleo si cumple los requisitos de cotización.

El artículo 16.6 del Estatuto establece ese cómputo de la antigüedad, con la excepción de las condiciones que exijan otro tratamiento por su naturaleza, siempre con criterios objetivos y proporcionados. Sobre cómo calcular la indemnización en caso de despido existe debate judicial, por lo que conviene revisar el convenio y la jurisprudencia más reciente antes de cualquier extinción.

En la nómina de cada periodo, el fijo discontinuo cobra lo mismo que un compañero de su categoría a jornada equivalente, incluidos los complementos de antigüedad que fije el convenio. Tratarle como un trabajador de segunda en salario o condiciones es discriminatorio y suele terminar en reclamación.

Los fijos discontinuos también tienen derecho a formación durante los periodos de inactividad, a las medidas de conciliación y a que se les informe de las vacantes fijas ordinarias. Según los datos del servicio público de empleo, la media mensual de fijos discontinuos inscritos como demandantes mientras mantenían su relación laboral fue de 687.884 en 2024 [SEPE, 2025].

¿Cuándo le conviene a tu negocio contratar fijos discontinuos?

Conviene cuando la necesidad de personal se repite de forma previsible, como una temporada, una campaña o unas contratas estables, y la empresa quiere retener a trabajadores ya formados sin pagar salarios en los meses sin actividad. No conviene para picos puntuales e imprevisibles, que encajan mejor en un contrato por circunstancias de la producción.

Un ejemplo con números

Imagina un restaurante de playa que abre de abril a octubre con cuatro camareros que cobran 1.600 euros brutos al mes. Con contratos indefinidos ordinarios, pagaría salarios y cotizaciones también durante los cinco meses de cierre. Con fijos discontinuos, esos cinco meses no generan coste salarial: el ahorro bruto alcanza los 32.000 euros en salarios, sin contar la parte de pagas extra, a los que se suma la cotización empresarial, que ronda un tercio adicional.

A esto se suma el coste de rotación. Los contratos temporales de menos de 30 días generan una cotización adicional al darse de baja, y cada contrato nuevo exige volver a seleccionar y formar. Un equipo fijo discontinuo que vuelve cada temporada conoce el negocio desde el primer día.

«El fijo discontinuo funciona cuando la temporada se repite de verdad. Si la necesidad dura todo el año, la Inspección de Trabajo lo tratará como un indefinido ordinario encubierto: elige la modalidad por la realidad del puesto, no por el ahorro.»

— Equipo de CM Asesoría Legal

¿Qué errores se cometen con el contrato fijo discontinuo?

Los más habituales son usarlo para cubrir necesidades permanentes a jornada completa, no documentar los llamamientos, saltarse el orden fijado en el convenio, no entregar el calendario a la representación legal y dejar al trabajador sin llamar sin comunicárselo por escrito. También es un error calcular la antigüedad solo por los días efectivamente trabajados.

• Encadenar periodos de actividad que, en la práctica, cubren todo el año.
• Llamar a unos trabajadores y no a otros sin un criterio objetivo.
• No registrar la jornada durante los periodos de actividad, una obligación que explicamos en nuestra guía sobre el registro de jornada.
• Olvidar la baja en la Seguridad Social al final de cada periodo, lo que genera cuotas indebidas.
• No liquidar al final de cada periodo lo que corresponda según el convenio; si la relación termina, revisa también cómo calcular el finiquito.

Un protocolo sencillo, con un modelo de llamamiento, un calendario anual y un registro de las comunicaciones, evita la mayoría de estos problemas.

Preguntas frecuentes

¿El fijo discontinuo cobra el paro entre temporadas?

Sí, si cumple los requisitos. Los periodos de inactividad son situación legal de desempleo, y el trabajador puede cobrar la prestación contributiva si ha cotizado lo suficiente o, en su caso, un subsidio.

¿Cuántos días de vacaciones tiene un fijo discontinuo?

Genera vacaciones en proporción al tiempo trabajado y, en principio, las disfruta dentro del periodo de actividad. Algunos convenios prevén otras fórmulas, por lo que conviene revisarlos.

¿Puede trabajar para otra empresa durante la inactividad?

Sí, siempre que no exista un pacto de exclusividad válido ni se incurra en competencia desleal. Al volver a ser llamado, deberá reincorporarse en los términos del convenio.

¿Cómo se despide a un fijo discontinuo?

Con las mismas causas y formas que a cualquier trabajador indefinido: disciplinaria, objetiva o colectiva. La falta de llamamiento injustificada también puede tratarse como despido.

Referencias

Jefatura del Estado. (2021). Real Decreto-ley 32/2021, de 28 de diciembre, de medidas urgentes para la reforma laboral, la garantía de la estabilidad en el empleo y la transformación del mercado de trabajo. Boletín Oficial del Estado, 313, de 30 de diciembre de 2021.

Ministerio de Empleo y Seguridad Social. (2015). Real Decreto Legislativo 2/2015, de 23 de octubre, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley del Estatuto de los Trabajadores. Boletín Oficial del Estado, 255, de 24 de octubre de 2015.

Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones. (2026). Afiliación con contrato fijo discontinuo en el Régimen General a 30 de junio de 2026 [Respuesta parlamentaria].

Servicio Público de Empleo Estatal. (2025). Anuario estadístico 2024. SEPE.

Servicio Público de Empleo Estatal. (2026). Estadística de contratos registrados, año 2025. SEPE.

El contrato fijo discontinuo es una herramienta muy útil para negocios con temporadas o actividad intermitente, siempre que se gestione con orden. En CM Asesoría Legal redactamos los contratos, preparamos el calendario de llamamientos para la representación legal, gestionamos altas y bajas en cada periodo y te avisamos de cualquier riesgo antes de que se convierta en un conflicto.